6月24日上午10时许，黄冲村小学旁小院子，穿着红T恤的老汉和老伴驾着拖拉机“突突”而来。过磅、挪车、装车，轻车熟路。
60岁的张吉英是黄冲村三队人，她告诉极目新闻记者，这一车只有4000多斤，没装满。这已经是他们当天运来的第二车西瓜了。凌晨4时起床，打着手电筒摘瓜，装满一车赶紧送来，很辛苦也很幸福。往年还曾有两三点钟摘瓜的时候。
“村里就有交易市场，摘了瓜就拉来卖，特方便。”张吉英笑呵呵地说，今年种了20亩，可以卖将近5万元钱。据流水派出所副所长朱熙介绍，在流水镇，像这样的西瓜交易市场，成规模的就达28个，还有很多小规模的。
后来发现，桔园不适合种西瓜，改到棉花地里套种。再后来又摸索，自生苗成活率不高，要嫁接苗。品种上也是陆续换花样，当初几十斤一个的黑金刚早就没人种了，现在换成了黑美人、绿裳等品种。
走近为这份“甜蜜事业”打拼的“吃瓜人”，
聆听他们的酸甜故事。近日，探访骄阳下的当红水果产业，极目新闻记者前往流水镇，
6月下旬，极目新闻记者前后两次驾车从襄阳市区至传说中的湖北西瓜第一镇——宜城市流水镇。一次走高速，一次走省道。
在湖北宜城市流水镇，眼下每天有1000余辆大车、2000余名客商云集，每天1000多万斤西瓜从这里发往全国。广东等省份团购平台上，近七成的西瓜来自这个鄂西北小镇。
无论哪种方式，当看到路上呼啸而过的大货车和一辆辆满载西瓜的拖拉机时，就知道，目的地到了。
在黄湾村交易市场，刘立国算最忙碌，电话也最多。只见他戴着草帽站在场子里大着嗓门，“快快快，多少斤。赶紧装车。”“你家的瓜今天不要再摘了，明天再摘。”“
如今，种瓜第一人李保国已经快70岁，他已经到上海当师傅教别人种瓜去了，李保国的儿子则留在镇上种了200亩西瓜。
侯传国是黄冲4队队长，他骄傲地说：“咱黄冲村可是流水西瓜种植的发源地！”
胡向平本是湖北钟祥人，因为姐姐嫁到黄冲村种西瓜，日子过得红火，她也和丈夫迁了过来。刚种瓜时，她才23岁。两口子从零起步打拼了22年，在黄冲村承包了地，盖楼房借的钱早就还清，还置办了三台农机。“去年年成好，光卖西瓜就卖了10万元。”她说。
“去年开秤1.2元一斤，今年只6角，天干不下雨，产量上不来。” 侯传国预言，今年这行情，恐怕明年西瓜种植面积要缩小。
他回忆，上世纪80年代末90年代初，村里李保国第一个开始种西瓜。一开始在桔园里种，比种玉米、红薯等作物赚钱。于是，跟风的多了起来。